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Die HRC-Fahrer Leon Haslam und Alvaro Bautista nahmen am Donnerstag an einer Frage-und-Antwort-Session teil, als der japanische Hersteller seine Saison 2021 mit der traditionellen Ankündigung von Hondas Rennaktivitäten bei verschiedenen Motorrad-Meisterschaften auf der ganzen Welt präsentierte. Haslam und Bautista beantworteten eine Reihe von Fragen zum Fortschritt des Honda-Motorrads bis zu den neuen Maschinen, die für die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaftssaison 2021 eingeführt werden.

Ein Gesprächsthema mit den Fahrern war die Einführung neuer Motorräder für 2021, wobei Kawasaki die neue ZX-10RR vorstellte und BMW die brandneue M 1000 RR-Maschine brachte. Über die neue ZX-10RR sagte Haslam: „Ich denke, Kawasaki ist seit vielen Jahren bekannt. Der Grund, warum sie wettbewerbsfähig sind, liegt darin, dass sich nichts wirklich geändert hat. Sie holen das Maximum aus einem sehr soliden Team heraus, mit dem gleichen Fahrer und dem gleichen Team, was das Gegenteil von dem ist, wo wir jetzt mit dem Honda sind. Ich denke, die Leistungsfähigkeit der Honda ist viel höher und alles, was sie schon haben, werden wir mit der Zeit und Erfahrung gewinnen. Ich denke, die neue Kawasaki wird ein Schritt sein, aber auch sie müssen diesen Schritt verfeinern, um die gleiche Wettbewerbsfähigkeit wie in der Vergangenheit zu erreichen. “

Während der erste Sieg von Honda als Werksteam im Jahr 2020 nicht kam, sind sich beide Fahrer sicher, dass Bautista das Gefühl hat, dass das Motorrad „70-75% seiner maximalen Leistung“ bringt. Er sagte: „Ich denke, im Moment sind wir bei 70-75% unserer maximalen Leistung. Vom Beginn der Saison bis zum Ende haben wir einen großen Schritt gemacht und jetzt, besonders bei den letzten Rennen, spürte ich das Motorrad mehr in meinen Händen. Auch wenn die Ergebnisse keine Podestplätze oder Siege waren, war das Gefühl mit dem Motorrad recht gut. Ich begann das Bike viel besser zu fühlen und auch für mich war dies eine große Herausforderung, da ich in meinem ganzen Leben mit den Viertaktern einen v4 verwendet habe und das jetzt ein Reihenmotor ist, es ist ganz anders. Dieses Jahr habe ich gelernt, wie man mit diesem Motortyp fährt. Ich denke, mit einigen Anpassungen und EIngaben von Leon und mir an die japanischen Ingenieure können wir in der nächsten Saison fast 90-95% unserer maximalen Leistung erreichen. Es wird ausreichen, um Podestplätze zu holen und zu hoffen, diese 5-10% noch zu erreichen, damit wir um Siege kämpfen können. “

Haslam ist einer der erfahrensten Fahrer in der Startaufstellung mit 278 Starts in der WorldSBK seit 2003, nachdem er 2003 und 2004 an der Meisterschaft teilgenommen hatte, bevor er 2008 als Stammfahrer zurückkehrte. Der britische Fahrer äußerte sich positiv über die aktuelle Form der Meisterschaft: „Ich bin sehr glücklich, dass ich mit einigen der Legenden wie Bayliss und Biaggi Rennen gefahren bin und ich denke, ich war jetzt mit sechs verschiedenen Herstellern auf dem Podium, aber ehrlich gesagt ist es eine aufregende Zeit. Mit Honda, die zur Meisterschaft zurückkehrt sind, ist die Anstrengung aller anderen Hersteller wie Yamaha, Ducati, Kawasaki und BMW wahrscheinlich die stärkste, die ich von der Konkurrenz gesehen habe. Direkt mit einem Hersteller zusammenzuarbeiten, insbesondere mit HRC, ist wahrscheinlich die aufregendste Zeit, und auch für mich haben Sie im Laufe der Jahre die Erwartung, dass Sie mit dem Bike und dem Team zusammen sein können, und dies ist für mich die aufregendste Zeit, weil ch weiß, dass wir mit der Zeit gewinnen können. “

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